Die Zweitliga-Footballer der Lübeck Cougars haben sich mit einem 44:41-Heimsieg gegen die Cologne Crocodiles am letzten Spieltag die Vizemeisterschaft gesichert. Die „Berglöwen“ ließen sich auf dem Weg zum neunten Saisonsieg dabei auch von einem zwischenzeitlichen 18-Punkte-Rückstand nicht aus dem Konzept bringen. Für die Lübecker Punkte sorgten Patrick Donahue (14), Colin Harms (8), Simon Slenczek, Andrew Hill, Jan Wulf (alle 6), Max Lange und Jamie Dale (beide 2).
„Das furiose Ende einer unglaublichen Saison. Ich bin unglaublich stolz auf diese Mannschaft und auf alle, die zu diesem Erfolg beigetragen haben. Dazu gehören alle Helfer, das Management, die Fans. Vielen Dank, dass ich ein Teil davon sein darf“, sagte ein gerührter Cougars-Cheftrainer Willie J. Robinson. Platz zwei in der GFL2 ist das beste Ergebnis der „Berglöwen“ in ihrer Zweitligageschichte. Neun Saisonsiege fuhren die Cougars zuletzt vor fünf Jahren ein.
Wie in fast allen Cougars-Begegnungen in diesem Jahr fiel die Entscheidung gegen Köln vor 750 Zuschauern am Buniamshof dabei erst wieder kurz vor Spielende: Nach einer furiosen Aufholjagd war es Receiver Jan Wulf, der drei Minuten vor dem Abpfiff einen 40 Yard Pass von Perez Mattison zur 44:41 in die Kölner Endzone tragen konnte. Die Lübecker Defense, ein letztes Mal angeführt von Nationalspieler Philipp Stursberg, der seine aktive Karriere mit diesem Spiel beendete, rettete schließlich mit einer bärenstarken Leistung den Sieg, indem sie die letzten Angriffsbemühungen der starken Crocodiles stoppte.
Vor allem das kraftvolle Laufspiel der Domstädter bekam die lübsche Verteidigungsreihe über weite Strecken des Spiels zunächst aber nicht in den Griff. Alleine Ex-Cougar Mike Davis erzielte zwei Touchdowns gegen seine alten Teamkollegen. Zwar brachten Andrew Hill und Max Lange die Cougars früh mit 8:0 in Führung, zur Halbzeit zogen die Gäste aber bereits auf 34:23 davon. Nach der Pause wirkten die „Berglöwen“ weiter müde, während Köln unbeirrt da weiter machte, wo es zuvor aufgehört hatte. Anfang des vierten Quarters führten die Crocodiles so mit 41:23. Sollte diese tolle Cougars-Saison tatsächlich so enden?
Nein, denn die Verteidigunsgreihe wachte endlich auf, hatte sich besser auf das Laufspiel Kölns eingestellt und ließ nichts mehr zu. Drei Touchdowns in Serie durch Patrick Donahue (2) und Jan Wulf drehten das Spiel schließlich doch noch zugunsten der Cougars. Der Rest war eine Party in rot-weiß.
Eine weitere Entscheidung gab es im Tabellenkeller: Durch die 31:33-Niederlage gegen die Bielefeld Bulldogs stehen die Troisdorf Jets als zweiter Absteiger neben den Elmshorn Fighting Pirates so gut wie fest.
Foto: Michael Zelter
